天一冷，车子毛病就多。一次，当马才的油罐车行驶到一个荒无人烟的野地时，没想到就爆了胎。当时，夜已经很深了，又前不着村后不着店，四周黑漆漆的，像掉进了一个巨大的油桶里。马才赶紧下来打着手电修车，职业的直觉告诉他要尽快修好，尽快离开这片阴森森的荒野。
马才支好千斤顶，才卸掉一个螺丝，天上就飘下了雪花。第二个螺丝卸下来，雪花已落得和纽扣一般大小了。马才蹲在寂静的雪地里修车，任凭雪花落满了一身一头。不久，荒野传来啪嗒啪嗒的声响，透着狂暴、血腥和阴冷，他不由得身子一激灵，本能反应让他拎上工具袋就向驾驶室跑。他“哐”的一声关上车门，打开车灯一看，人立刻就像掉进冰窟窿里一样僵住了。他的车头前面分明蹲坐着十几只舔舌龇牙的狼。在汽车大灯打出的两根光柱中，雪团无声地落在它们发黄的灰色毛皮上，使它们显得比传说中还要臃肿壮硕。原来，刚才那些掺进落雪中凌乱散碎的节奏就来自于它们沉重的脚步声。
马才长出一口气，如果刚才晚跨上车一步，自己的喉咙现在一定已被狼牙狠狠地撕开了。他不由得脊背一阵发凉，情急之下，不仅打开了刺眼的车灯，还按响了喇叭，狼群果然不情愿地离去了。马才以为狼群已被喝退，关了车灯正要下来继续换轮胎，却又发现那些狼眼睛正鬼火一般一盏盏地飘荡在车子的周围，仿佛只是一瞬间，它们又回来了。但是老打着车灯也不行啊，电瓶要是没电了岂不更糟？即使不葬身狼腹，也会因为车发动不着而困死在这里。就这样，马才打开车灯，狼群退去，关了车灯，狼群回来。
狼群对他始终念念不忘，一直舍不得这个眼看就要到嘴的猎物。就这样折腾到快天亮了，一辆过路车发出的巨大轰鸣声才吓跑了狼群。马才见此情景赶紧把车拦下，请过路车司机帮忙把轮胎快快地换上，才离开了那里。
斩断“拦路虎”
马才是老乌鲁木齐人，会说维吾尔语、哈萨克语和蒙古语，所以他和村民的交流没有问题。有一阵子，马才每天看到坐在副驾驶位置的苏联专家脸上愁云密布，就想勘探工作是不是遇到了不好解决的麻烦，后来得知是地图上面的问题。
地质勘探离不开地图，可是苏联专家手里的地图大都是沙皇时代遗留下来的老物件，上面标注的很多地方因为已经更名或者荒弃，所以只能确定一个大概的范围，根本搞不清它们具体位置在哪里，到底该怎么去。苏联专家把地图翻过来倒过去地看，也是一筹莫展。马才就主动向专家提出建议，是不是去走访一下当地的老人？问一问他们地图上标注的这些地方到底在哪里？马才自告奋勇地担当起勘探队的临时翻译。他和队员拿着地图，一起去请教村子里的老人们，果然大有收获，使勘探工作得以顺利进行。
这一路上，马才和苏联专家、勘探队员们密切配合。当沙漠行车遇到松软的流沙时，勘探队员会全部下车，在流沙上一块一块铺上木板。当车轮从木板上压过去后，队员们就把木板又挪到车前面去，如此循环往复，高度配合，就像一台大型的履带式机械在沙漠里运转。这时，谁又能想到已荒凉千年的沙漠上会上演如此火热动人的劳作场景呢？
竞赛夺先进
1956年元月，新疆石油公司在全公司开展准噶尔盆地冬季生产大讨论，以确保完成全年生产任务。为配合地调处冬季施工作业，马才等4名职工提出“车辆20万千米安全行驶、15万千米不大修”的工作目标，在全处带头掀起了劳动竞赛的热潮。
这时的马才已告别了勘探队，从南疆回到明园，专门驾驶吉斯油罐车往哈密、奇台方向运送燃油。因为工作业绩突出，他已经半年提一级，从原来的三级驾驶员提升为一级驾驶员了。
为了实现自己提出的目标，跑长途出车前马才要备好足够的干粮和水，再往车厢里扔一卷铺盖，汽车就是他一路上的家了。行车途中，他不下馆子，也不住店。饿了啃干粮，渴了喝行军壶里的凉水，晚上就睡在车上。只要一有空，他就检查电路、润滑车轴。睡得再晚，他也要先把车辆保养一遍，使车辆始终保持在最佳的行车状态。
马才就这样一天天、一趟趟地奔跑在祖国石油工业的振兴之路上。跑一趟长途回来，马才后背的衣服上会起毛，并且薄得像纱一样透光，有的地方甚至破成了一个个卷边大洞。这些洞都是由于他长时间驾车经受颠簸磨破的。因为当时新疆的公路路况实在太差，石子路上大坑连小坑，搓板路上小坑套大坑。
一年下来，马才不仅出色完成了生产任务，如愿达到了既定的工作目标，还为国家节约了不少维修费用。当年，马才被评为“自治区先进生产者”“全国石油工业先进生产者”“全国先进生产者”。
“听诊”断故障
